Gezond(er) worden en je fitheid verbeteren doe je met een smartwatch of fitness-tracker, toch? Maar ironisch genoeg blijken deze apparaten niet altijd even bevorderlijk voor onze gezondheid.
Uit recent onderzoek blijkt dat de polsbandjes van veel smartwatches en fitness-trackers hoge concentraties PFAS bevatten, beter bekend als ‘forever chemicals’. Nog opvallender is dat de duurdere bandjes vaak veel hogere concentraties PFAS bevatten dan de goedkopere alternatieven. Als consument betaal je dus ook nog eens extra veel geld om aan hoge PFAS concentraties te worden blootgesteld... fijn!
Wat onthulde het onderzoek van Notre Dame?
De Universiteit van Notre Dame analyseerde 22 soorten polsbandjes van populaire merken zoals Apple, Fitbit, Nike en Google. Het onderzoek wees uit dat 15 van de 22 geteste bandjes PFAS of markers van deze chemicaliën bevatten. Vooral fluorelastomeer bandjes, bekend om hun flexibiliteit en duurzaamheid, bleken extreem hoge concentraties PFAS te bevatten, met soms meer dan 16.000 delen per miljard (ppb) van perfluorohexanoïnezuur (PFHxA). Dit niveau is veel hoger dan wat doorgaans wordt aangetroffen in andere consumentengoederen, zoals cosmetica.
De onderzoekers merkten op dat zelfs bandjes zonder expliciete vermelding van fluorelastomeer sporen van PFAS bevatten.
Zijn duurdere smartwatches beter?
Het PFAS-probleem is, wat smartwatches en fitness-trackers betreft, niet beperkt tot goedkopere producten: bandjes die meer dan €30 kosten, bleken vaak de hoogste niveaus van PFAS te bevatten.
Waarom zijn PFAS in polsbandjes gevaarlijk?
PFAS hopen zich op in het lichaam en worden in verband gebracht met ziektes en gezondheidsproblemen zoals kanker, hormoonverstoringen, leverziekten en een verzwakt immuunsysteem.
In een eerdere studie werd vastgesteld dat PFAS door de huid kan dringen en in de bloedbaan terecht kan komen. Dit is zorgwekkend omdat mensen hun smartwatches gemiddeld 11 uur per dag dragen. De situatie is extra alarmerend bij bandjes die zijn ontworpen voor sportdoeleinden, omdat zweet de opname van PFAS kan versnellen.
Alyssa Wicks, een van de onderzoekers, benadrukt dat meer studies nodig zijn om de werkelijke impact van PFAS via huidcontact te begrijpen. Toch is het duidelijk dat de huidige niveaus van PFAS in veel polsbandjes een risico vormen dat niet langer genegeerd kan worden.
Wat kun je doen om jezelf te beschermen?
Wil je graag blijven gebruikmaken van een smartwatch of fitness-tracker, maar je risico op PFAS verlagen? Je kunt gelukkig een aantal dingen doen.
Kies voor veilige alternatieven: Siliconenbandjes bevatten doorgaans weinig tot geen PFAS en vormen een veiliger alternatief dan fluorelastomeren.
Controleer productinformatie: Let op termen zoals ‘fluorelastomeren’, die wijzen op het gebruik van PFAS.
Beperk gebruik: Overweeg om je bandje af te doen tijdens het slapen of bij langdurige inactiviteit. Dit vermindert het contact met je huid.
De urgentie van strengere regelgeving
Het onderzoek van de Universiteit van Notre Dame benadrukt de noodzaak voor strengere regelgeving en meer verantwoordelijkheid van fabrikanten. Consumenten hebben recht op transparantie en veiligere producten. Fabrikanten moeten nu écht gaan investeren in alternatieven zonder PFAS.
Draag jij een smartwatch terwijl je dit leest? Overweeg dan eens wat er in je polsbandje zit en hoe het jouw gezondheid kan beïnvloeden. Meer weten over PFAS? Bezoek www.lesstoxicplease.com voor praktische tips en informatie en ontvang onze starterskit.